“Ide, portanto, e fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo; ensinando-os a observar todas as coisas que vos ordenei; e eis que estou convosco todos os dias, até o fim do mundo.” Mt 28:19, 20.
Aprendemos do primeiro capítulo de Atos que Cristo se mostrou vivo depois de sua paixão, por muitas provas infalíveis, sendo visto pelos apóstolos quarenta dias, e falando-lhes das coisas pertencentes ao reino de Deus. Temos quatro histórias, mais ou menos independentes, desses quarenta dias. As circunstâncias mencionadas por um historiador são omitidas por outro, de modo que todas devem ser comparadas para obter um relato completo das instruções de despedida de Cristo aos seus discípulos. A passagem que acabamos de recitar, no entanto, contém a substância de suas últimas injunções. Segundo o evangelista Mateus, nosso Senhor, na manhã de sua ressurreição, apareceu às mulheres que visitaram seu sepulcro e lhes disse: “Salve! Não temas: vai dizer a meus irmãos que vão para a Galiléia, e lá me verão”.
Então os onze discípulos partiram para a Galiléia, para o monte onde Jesus os havia designado, e quando o viram, o adoraram. Foi naquela montanha, e aos discípulos adoradores, que Jesus dirigiu as palavras do texto.
Se interesse e autoridade especiais são devidos a qualquer comunicação de Cristo mais do que a outros, eles devem ser atribuídos às palavras proferidas sob essas circunstâncias peculiares. Ele havia terminado seu trabalho na terra; ele havia ressuscitado dos mortos; ele estava às vésperas de sua partida final; ele estava agora constituindo sua Igreja; ele estava no ato de entregar sua carta. Ele então e ali deu a seus discípulos sua comissão, prescreveu seus deveres e lhes deu a promessa de sua presença perpétua.
A quem é dada a comissão? Que dever prescreve? Como esse dever deve ser cumprido? Quais são os poderes aqui transmitidos? E qual é a importância da promessa aqui dada? Essas são questões sobre as quais os volumes foram escritos e de cuja solução depende os interesses mais importantes.
Proponho chamar sua atenção para apenas uma dessas questões, a saber: Como deve ser cumprido o dever prescrito nesta comissão? ou como o fim aqui colocado diante da Igreja deve ser cumprido? Nós respondemos, ensinando.
CAPÍTULO I
A natureza do dever de ensino da Igreja
Isso aparece em primeiro lugar pela natureza do fim a ser alcançado e pelas palavras expressas da comissão. A ordem é fazer discípulos de todas as nações. Um discípulo, no entanto, é tanto um seguidor quanto um aprendiz. Se as nações devem se tornar discípulos de Cristo, elas devem conhecer suas doutrinas e obedecer a seus mandamentos. Isso deve ser feito pelo batismo e pelo ensino. A ordem é fazer discípulos de todas as nações, batizando e ensinando. Estes são, portanto, os dois meios divinamente designados para atingir o fim contemplado.
O batismo, como ordenança cristã, é uma lavagem com água em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo. A sua ideia principal é a da consagração. A pessoa batizada toma Deus o Pai como seu pai, Jesus Cristo seu Filho como seu Senhor e Redentor, e o Espírito Santo como santificador. Isto é, ele aceita a aliança da graça e professa fidelidade ao seu Deus da aliança. Portanto, todo aquele que é batizado torna-se discípulo. Ele está inscrito entre os professos filhos de Deus e adoradores de Cristo.
O batismo, no entanto, no caso de adultos implica fé. Na verdade, é uma confissão pública de fé. E a fé supõe o conhecimento. Nenhum homem pode tomar Deus como seu pai a menos que saiba quem Deus é. Nem pode tomar Cristo como seu Redentor, a menos que saiba quem é Cristo e o que ele fez. Nem ele pode tomar o Espírito Santo como seu santificador, a menos que esteja familiarizado com sua pessoa e ofício. O conhecimento está na base de toda religião e, portanto, Cristo fez o grande dever abrangente da sua Igreja de ensinar. Ela não faz nada a menos que faça isso e cumpre todas as outras partes de sua missão apenas na proporção em que cumpre este seu primeiro e maior dever.
CAPÍTULO II
A importância do dever de ensino da Igreja
Em segundo lugar, a importância primordial deste dever decorre do tipo de conhecimento necessário para fazer dos homens os verdadeiros e dignos discípulos de Cristo. Não será negado que a Igreja é obrigada a ensinar o que Deus revelou em sua palavra. Se, então, quisermos entender a natureza do dever que Cristo impôs à sua Igreja, devemos considerar aquele sistema de verdade que ele ordenou que ela comunicasse a todas as nações. Compreende um conhecimento do ser e dos atributos de Deus e de sua relação com o mundo. Estes, porém, são os temas mais profundos do pensamento humano; os assuntos mais difíceis de serem compreendidos corretamente e, no entanto, absolutamente essenciais a toda religião verdadeira. Além disso, o Deus, a quem devemos dar a conhecer, é revelado como Pai, Filho e Espírito Santo. Ele deve ser recebido e adorado como tal por todo homem que se torna cristão. Isso não pode ser feito sem conhecimento, e esse conhecimento só pode ser comunicado pelo ensino. Mesmo em um país cristão, requer-se instrução precoce e contínua para impregnar a mente com qualquer compreensão correta da natureza de Deus conforme ele é revelado na Bíblia. Entre as nações pagãs a tarefa deve ser cem vezes mais difícil. A mente pagã é dominada por falsas concepções do Ser divino: os termos pelos quais ele é designado estão todos associados a ideias degradadas de sua natureza. O próprio meio de instrução deve ser criado. Uma proposição que para nossas mentes, e em nosso sentido das palavras empregadas, expressa a verdade, deve necessariamente transmitir erro às mentes daqueles que atribuem um significado diferente às palavras que usamos. O que é Deus para a mente de um pagão? O que é lei? O que é pecado? O que é virtude? Não o que queremos dizer com esses termos, mas algo completamente diferente. Sem um milagre, o conhecimento correto pode ser comunicado a tais mentes apenas por um longo processo de explicações ou correções. Os pagãos têm muito a desaprender antes que possam aprender alguma coisa corretamente. Suas mentes devem ser esvaziadas das imagens sujas e deformadas com as quais estão cheias, antes que seja possível que as formas de pureza e verdade possam entrar e habitar nelas.
As mesmas observações são aplicáveis ao que a Bíblia ensina a respeito do homem; sua origem, sua apostasia, seu estado presente, seu destino futuro. Nenhum homem pode ser cristão sem um conhecimento competente desses assuntos. Eles são, no entanto, assuntos em si de grande dificuldade; as possessões dos pagãos se opõem às representações escriturísticas sobre esses tópicos; todas as suas opiniões e convicções anteriores devem ser renunciadas, antes que a verdade sobre a natureza e condição do homem possa ser comunicada às suas mentes.
Novamente, para serem cristãos, os homens devem compreender o plano de salvação; eles devem conhecer Jesus Cristo, a constituição de sua pessoa e a natureza de sua obra; eles devem saber como somos feitos participantes da redenção adquirida por Cristo, e a natureza e ofício do Espírito Santo.
Novamente, para serem cristãos, os homens devem conhecer a lei de Deus, aquela regra perfeita de dever que revela as obrigações que devemos a ele como criaturas, como pecadores e como sujeitos da redenção. Mas os pagãos, infelizmente, foram ensinados a chamar o mal de bem, e o bem de mal, a colocar doce por amargo e amargo por doce. Suas percepções morais estão obscurecidas e suas sensibilidades morais endurecidas; de modo que a aquisição de conhecimento correto por parte deles da pura lei de Deus deve ser uma operação tediosa e gradual.
Tal é um esboço escasso do conhecimento que a Igreja é obrigada a comunicar, e sem o qual as nações não podem ser salvas. Não temos uma concepção adequada da magnitude ou dificuldade da tarefa. Esquecemos que adquirimos lentamente esse conhecimento durante toda a nossa vida, que nossas mães nos deram nossas primeiras lições dessa ciência divina antes que pudéssemos falar; que desde a nossa infância tem sido constantemente inculcada na família, no santuário e na sala de aula; que esta luz celestial sempre brilhou ao nosso redor e sobre nós da Bíblia, das instituições do país e de inúmeras outras fontes. Os pagãos podem aprender isso em um dia? Como a língua inglesa nos é familiar, pode ser ensinada a estrangeiros em uma hora? Se empreendermos o trabalho de fazer discípulos de todas as nações, devemos entender o que temos que fazer. Não é nenhuma obra de milagre ou magia. No que diz respeito a nós, é um empreendimento sóbrio e racional. Comprometemo-nos a mudar as opiniões e convicções de todos os habitantes do mundo em todo o departamento da verdade religiosa e moral, o mais amplo domínio do conhecimento humano. Esta é a obra que Cristo designou à sua Igreja. E deve ser realizado pelo processo ordinário de ensino; não por inspiração, nem por interferência milagrosa de qualquer tipo. É, de fato, uma obra estupenda, e nenhum homem pode se dirigir a ela com um espírito adequado que não a considere. Seria relativamente uma questão pequena trazer todas as nações para falar nossa língua e adotar as instituições civis e sociais de nosso país. Por estupendo que seja o trabalho que nos foi designado, não podemos vacilar diante dele. Isso deve ser feito, e nós devemos fazê-lo.
Há um outro aspecto deste assunto que não deve ser esquecido. O sistema de verdade de que falamos não pode ser ensinado em proposições abstratas, como se fosse uma mera filosofia. Deve ser ensinado pela Igreja, assim como Deus o ensinou em sua palavra; na história, nos tipos, nas alegorias, nas profecias, nos salmos, nas afirmações didáticas, nas exortações, advertências e preceitos. Nenhum homem pode entender as verdades da Bíblia sem entender a própria Bíblia. Ele deve conhecer a história da criação, da queda e das relações de Deus com seu povo antigo. Ele deve estar familiarizado com as instituições mosaicas e com a experiência dos santos conforme registrada nos Salmos. Ele deve conhecer a história de Cristo como predita pelos profetas e registrada pelos evangelistas. Ele deve ouvir as próprias palavras de Cristo e ler por si mesmo o que os apóstolos entregaram. Se ensinamos o cristianismo, devemos ensinar a Bíblia e toda a Bíblia. Devemos transmitir a verdade aos outros nos próprios fatos e formas em que Deus a comunicou a nós. Os dois são absolutamente inseparáveis; e ai daqueles que tentarem dividi-los, que tentarem dizer aos homens de sua própria maneira e em suas próprias formas, o que eles pensam que a Bíblia significa, pelo discurso popular ou de outra forma, em vez de ensinar a própria Bíblia. Vamos, então, irmãos cristãos, calmamente olhar de frente para o nosso trabalho. A tarefa precisa e definida que Cristo ordenou à sua Igreja é ensinar a Bíblia, e toda a Bíblia, a toda criatura debaixo do céu.
LEIA O RESTANTE DESTE CONTEÚDO EM UM E-BOOK DISPONÍVEL PARA
C.O.O | AUTOR | EDITOR | PROFESSOR – Fabrício Rodrigues dos Santos é formado em Teologia pelo Seminário Cristão Evangélico do Norte (SCEN). Mestrando em Pregação e Ensino das Escrituras pelo SCEN. Graduando em Gestão da Tecnologia pela ESTÁCIO. Tem formação complementar na área de Homilética pela FABAPAR, Pensamento Computacional pelo SEB/MEC e Cultura Digital na Educação pela MACKENZIE. É e professor da área de estudos bíblicos e analista de sistemas do Seminário Teológico Batista em São Luís (STBSL). Professor da área de teologia prática e gestor de tecnologias e suporte educacional do SCEN. Diretor de Operações C.O.O do Eclesy Digital Mission e atua diretamente em tecnologias e soluções para facilitação da educação com ênfase em estudos bíblicos. Exerce o ministério pastoral na Igreja Batista em Jordoa – São Luís/MA.
